215. 数组中的第K个最大元素
题目描述
给定整数数组 nums 和整数 k，请返回数组中第 k 个最大的元素。
请注意，你需要找的是数组排序后的第 k 个最大的元素，而不是第 k 个不同的元素。
示例
示例 1：
输入: [3,2,1,5,6,4], k = 2
输出: 5
示例 2：
输入: [3,2,3,1,2,4,5,5,6], k = 4
输出: 4
解题思路
第一步：理解问题本质
第 k 大元素 = 升序排序后下标为 n-k 的元素。
例如：[1,2,3,4,5]，第 2 大 = 4，升序下标为 5-2=3。
第二步：暴力解法 - 完全排序
# 完全排序后按下标取：第 k 大就是升序里倒数第 k 个元素
def findKthLargest(self, nums: List[int], k: int) -> int:
nums.sort()
# 用 n-k 而不是 k-1，因为「第 k 大」是从大往小数
return nums[len(nums) - k]
为什么不够好：时间复杂度 O(n log n)，没有利用"只需要第 k 大"这个信息。
第三步：优化解法 - 最小堆
维护一个大小为 k 的最小堆，堆顶就是第 k 大的元素。
# 只保留「目前最大的 k 个数」，堆顶就是这 k 个里最小的那个，即第 k 大
def findKthLargest(self, nums: List[int], k: int) -> int:
min_heap = []
for num in nums:
# 先入堆，让每个数都有机会参与「前 k 大」的竞争
heapq.heappush(min_heap, num)
# 超过 k 个就把最小的挤出去，堆永远只有 k 个元素
if len(min_heap) > k:
heapq.heappop(min_heap)
# 剩下的这 k 个元素中，最小的那个正是第 k 大
return min_heap[0]
分析：时间 O(n log k)，空间 O(k)。
第四步：最优解法 - 快速选择
快速排序的变种，平均 O(n) 时间找到第 k 大元素。
完整代码实现
算法可视化 · 逐帧回放这道题的代码91 帧 · 录制输入 [3,2,1,5,6,4], 2
from typing import List
from random import randint
class Solution:
"""
数组中的第K个最大元素 - 快速选择算法
核心思路：
快速选择算法是快速排序的变种，利用 partition 操作在平均 O(n) 时间内找到第 k 大元素。
时间复杂度：平均 O(n)，最坏 O(n²)
空间复杂度：O(1)
"""
def partition(self, nums: List[int], left: int, right: int) -> int:
"""划分函数，返回 pivot 的最终位置"""
# 随机选择 pivot
i = randint(left, right)
pivot = nums[i]
nums[i], nums[left] = nums[left], nums[i]
# 双指针划分
i, j = left + 1, right
while True:
while i <= j and nums[i] < pivot:
i += 1
while i <= j and nums[j] > pivot:
j -= 1
if i >= j:
break
nums[i], nums[j] = nums[j], nums[i]
i += 1
j -= 1
nums[left], nums[j] = nums[j], nums[left]
return j
def findKthLargest(self, nums: List[int], k: int) -> int:
n = len(nums)
target_index = n - k # 第 k 大在升序中的下标
left, right = 0, n - 1
while True:
i = self.partition(nums, left, right)
if i == target_index:
return nums[i]
if i > target_index:
right = i - 1
else:
left = i + 1
示例推演
以 nums = [3,2,1,5,6,4], k = 2 为例：
目标：找第 2 大 = 升序下标 6-2=4 的元素。
第1轮 partition（假设 pivot = 4）：
初始: [3,2,1,5,6,4]
交换 pivot 到首位: [4,2,1,5,6,3]
划分后: [3,2,1,4,6,5]
pivot 位置: 3
3 < 4（target_index），在右半部分继续。
第2轮 partition（在 [6,5] 中，假设 pivot = 6）：
[6,5] -> 划分后 [5,6]
pivot 位置: 5（相对于原数组是 5）
5 > 4（target_index），目标在左半部分继续。
第3轮 partition（在 [5] 中）：
pivot = 5，位置: 4
4 == 4，找到！返回 nums[4] = 5。
复杂度分析
| 解法 | 时间复杂度 | 空间复杂度 | 说明 |
|---|---|---|---|
| 完全排序 | O(n log n) | O(1) 或 O(n) | 取决于排序算法 |
| 最小堆 | O(n log k) | O(k) | 适合 k 较小的情况 |
| 快速选择 | 平均 O(n)，最坏 O(n²) | O(1) | 最优解法 |
快速选择平均 O(n) 的证明：
T(n) = n + n/2 + n/4 + ... = 2n = O(n)
易错点总结
1. target_index 计算
错误：target_index = k - 1
正确：target_index = n - k（第 k 大 = 升序下标 n-k）
2. partition 后的判断
if i == target_index:
# pivot 已经落到最终位置，正好是目标下标，直接返回
return nums[i]
if i > target_index: # 注意是 > 不是 <
# pivot 在目标右侧，答案只可能在左半区间
right = i - 1
else:
# 反之答案在右半区间，每轮丢掉一半，所以平均是 O(n)
left = i + 1
3. 随机 pivot 的重要性
如果不随机选择 pivot，在已排序数组上会退化到 O(n²)。
扩展思考
1. 找中位数
k = n/2，本题特例。
2. 找前 k 大元素
347. 前 K 个高频元素，类似思路。